Star Wars waagt zich opnieuw aan snelheid met Star Wars: Galactic Racer , een arcade-racegame ontwikkeld door Fuse Games, een studio opgericht door veteranen van Criterion, en uitgegeven door Secret Mode. De game staat gepland voor release op pc, PS5 en Xbox Series X|S op 6 oktober 2026, hoewel het ontwerp inspiratie put uit zowel klassieke arcade-games als moderne gameplay.
Het verhaal speelt zich af na de val van het Galactische Keizerrijk. De Nieuwe Republiek probeert de orde te herstellen en de Galactische Liga , een illegale racecompetitie, wint aan populariteit in de Buitenste Ring. De speler kruipt in de huid van Shade, een piloot die deelneemt aan het circuit om Kestar Bool, de huidige kampioen, uit te dagen en naam te maken.
Een campagne met een roguelite-structuur.
De hoofdmodus draait niet alleen om het aaneenschakelen van tracks. De campagne werkt als een roguelite, of, zoals de studio het liever noemt, een op trials gebaseerd spel : elke run genereert een kaart met verschillende routes en uitdagingen waaruit je kunt kiezen. Je voortgang hangt af van je prestaties, de geaccepteerde beloningen en het risico dat je bereid bent te nemen.
De uitdagingen bestaan ​​uit reguliere races, tijdritwedstrijden, eliminatie-evenementen waarbij je op het podium moet blijven en verhaalgedreven situaties met kleine beslissingen. Het verliezen van een racetoken kan het parcours beëindigen , maar wist niet alle voortgang uit: je behoudt credits, permanente upgrades en ontgrendelingen die je volgende poging anders maken.
Het upgradesysteem stelt je in staat om aspecten zoals turboboost, bochtengedrag, duurzaamheid en de installatie van onderdelen met passieve effecten aan te passen. Er zijn ook actieve vaardigheden en rijstijlen, waardoor elke configuratie een specifieke rijstijl stimuleert . Het idee is dat de speler niet alleen streeft naar de eerste plaats, maar ook een schip bouwt dat bij zijn of haar racestijl past.
De game bevat drie veelvoorkomende voertuigtypen: landspeeders, speederbikes en skimmingspeeders. Elk type heeft een eigen reactie , met verschillen in drift, topsnelheid en kwetsbaarheid, waardoor spelers hun racelijn moeten aanpassen. Daarnaast verschijnen er in specifieke spelmodi pods die die extreme snelheid behouden die ze uniek maakt.
Turbocompressie brengt echter ook risico's met zich mee. Naast de conventionele turbodruk is er de ramjet, een krachtige acceleratie die de motor kan oververhitten en zelfs tot een explosie kan leiden als deze onbeheerst wordt gebruikt. In combinatie met remmen, driften en de omstandigheden op het circuit verandert elk recht stuk in een delicate afweging tussen risico en beloning.
De planeten zijn niet zomaar decor. Op Jakku is de hitte funest voor de motoren, terwijl de kou op Ando Prime de besturing beïnvloedt en ervoor zorgt dat de Ramjet langer in de lucht kan blijven. Dit soort details dwingt je om elk circuit goed te bestuderen en je aanpak aan te passen aan bochten, shortcuts en gevaarlijke gedeelten.
Pods, alternatieve spelmodi en multiplayer
Buiten de campagne om weet Galactic Racer de geest van de legendarische Star Wars: Episode I Racer te herbeleven. De arcade-modus bevat podraces op locaties zoals Mos Espa en klassieke circuits, evenals op vaardigheid gebaseerde uitdagingen met ijs, vuur en zuur. Er zijn ook tijden te behalen waarmee je medailles kunt verdienen, die je kunt herhalen totdat je elk onderdeel onder de knie hebt.
In dit gedeelte komen legendarische racers zoals Sebulba, Quadinaros en Ben Quadinaros aan bod, elk met hun eigen voertuig. Het verschil tussen een pod en een moderne speeder is opvallend , vooral qua acceleratie en het gevoel van gevaar, en dient als eerbetoon aan de beroemdste races uit Episode I.
In de Locaties-modus kun je het opnemen tegen andere coureurs in de League, met vooraf gedefinieerde voertuigen en vaardigheden, in een reeks evenementen. Het is een geweldige manier om verschillende rijstijlen uit te proberen en, als je goed presteert, kun je beloningen verdienen die je later in de campagne kunt gebruiken.
De online multiplayer voegt snelle races en parcoursen met meerdere etappes toe, waarbij upgrades tussen de evenementen worden toegepast. Wedden en sponsors zorgen voor extra spanning en moedigen spelers aan om te berekenen hoeveel risico ze bereid zijn te nemen. Podraces biedt je bovendien de mogelijkheid om te kiezen uit enkele van de meest herkenbare coureurs uit de serie.
Technisch gezien legt de game de nadruk op een vloeiende framerate, met 60 frames per seconde als benchmark op consoles en goede prestaties op pc. Het gevoel van snelheid is een van de sterke punten , en het geluidsontwerp sluit goed aan bij de races.
De game kent wel een aantal beperkingen. Er zijn zes planeten, elk met meerdere circuits, en op donkere of zeer snelle stukken kan het lastig zijn om te zien wat er gaat komen. Het is een klein minpuntje, maar wel iets om rekening mee te houden tijdens de eerste paar rondjes.
Desondanks heeft Fuse Games een interessante niche binnen het Star Wars-universum weten te veroveren. Het draait niet om lichtzwaarden of de Force, maar om snelheid, botsingen en de sluwheid van een outlaw-racegame . Voor wie de arcade-racegames van vroeger mist, biedt Galactic Racer een vertrouwde, maar toch moderne mix.
De combinatie van arcade-race-elementen, een roguelite-structuur en verwijzingen naar de pods uit Episode I vormt de kern van Star Wars: Galactic Racer. De campagne, alternatieve spelmodi en multiplayer wijzen op een game die is ontworpen voor korte speelsessies, met continue voortgang en risicovolle beslissingen. Het spel streeft er niet naar revolutionair te zijn, maar wil een manier om snelheid te begrijpen die lange tijd op de achtergrond is geraakt, nieuw leven inblazen.